El libro, que mantiene un gran
rigor científico, relata que la época mejor conocida del pasado salvaje es el
periodo Mioceno, cuando el relieve de la región ya anticipaba la configuración
actual y una fauna constituida por mamíferos dignos de las grandes reservas
africanas poblaba las praderas y bosques de lo que es Madrid.
Sobre Madrid antes del Hombre hay que destacar el peso que tienen
las ilustraciones. La anatomía de los animales actuales y la de sus parientes
extinguidos se muestra en ilustraciones detalladas. Cuenta con reconstrucciones
ambientales basadas en abundante información paleontológica, y esquemas claros y
rigurosos que resumen los eventos más significativos de la historia de la
vida.
También hay numerosas fotografías que muestran algunos de los fósiles más
importantes descubierto y en ellas han participado ilustradores de la calidad
del reconocido artista paleontológico Mauricio Antón. Los textos han sido
coordinados y supervisados por Jorge Morales, científico del Museo Nacional de
Ciencias Naturales.
Estructura del libro
La primera parte del libro aborda qué es la paleontología y el trascendental
papel que juegan los fósiles en el conocimiento del pasado. Se explica el origen
de La Tierra y los periodos evolutivos. A continuación, se hace una recopilación
de los yacimientos paleontológicos más importantes de la región. Toda esta parte
se completa con la exposición de los métodos de trabajo, detallando cómo se
lleva a cabo la prospección, excavación, preparación y estudio de los restos y
las técnicas empleadas, además del proceso de reconstrucción de los fósiles.
El desarrollo del libro está dedicado a la exposición detallada de las
diferentes familias animales que poblaron el paisaje madrileño. La parte final
de Madrid antes del hombre está llena de curiosidades sobre la
paleontología madrileña e información útil como los diferentes museos y
yacimientos existentes en la región que exponen fósiles y contenidos
divulgativos sobre paleontología.
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